Bij een gescheiden stelsel wordt het afvalwater stroomopwaarts verzameld om gezuiverd te worden en wordt het regenwater naar een bij voorkeur landschappelijk systeem geleid met het oog op buffering (stormbekken) en lozing in het oppervlaktewater of infiltratie na zuivering indien nodig. De afmetingen van dit tweede stelsel hangt af van de lokale pluviometrie en zal gebaseerd zijn op een bijzondere neerslaggebeurtenis (tienjarige regen bijvoorbeeld). Het stelsel voor afvalwater wordt zo gevrijwaard van deze schommelingen, maar moet ontworpen worden om de bezinking van afzettingen te vermijden waar het debiet en de hellingen onvoldoende zouden zijn.
De implementatie van een dubbel rioleringstelsel gaat gepaard met meerkosten die al dan niet groot kunnen zijn (25 tot 30 %) in vergelijking met een klassiek, niet gescheiden stelsel. Door een gescheiden stelsel te implementeren voor het beheer van regenwater in de openlucht (greppels, grachten, putten …) kunnen deze meerkosten met 25 tot 50% worden beperkt in vergelijking met een ondergronds stelsel (leidingen, sleuven en inspectieopeningen).
- de verdunning te vermijden van het afvalwater dat naar een collectief zuiveringsstation wordt gevoerd of naar een individuele zuiveringsinstallatie. In alle gevallen, maar in het bijzonder bij individuele zuiveringsinstallaties, moet de toevoer worden vermeden van regen- of afvloeiingswater afkomstig van de daken of andere oppervlakken (terrassen, …) of zelfs van de onmiddellijke omgeving naar de voorzieningen (septische put, beplante bekkens enz.).
- de vervuiling van het aquatisch milieu te beperken door overstroming bij hevige stormen ter hoogte van het disconnectiereservoir vóór de aansluiting op de riool of terugstroming van het afvalwater naar de gebouwen. Dit nog sterk vervuilde water kan zo rechtstreeks in de bodem terechtkomen zonder zuivering en doorsijpelen naar de grondwaterlagen.
- Grijs water kan worden gerecycleerd na een minder intense zuivering dan voor gemengd afvalwater.
- Zwart water (fecaal water: toilet en urinoirs) kan met een gepaste behandeling worden gerecycleerd.
Zie dossier Beheer van het regenwater op het perceel