De aanwezigheid van natuur in de stad is van belang voor het psychisch evenwicht van de stadsbewoners. Daar waar de vervuiling, de storende aspecten van de stadsverdichting en het gemotoriseerd vervoer toenemen, wordt het belang van contact met de natuur des te groter voor het welzijn van het individu. Groen in de vorm van bomen, gras, bloemen, tuinen, natuurgebieden en parken is een onmisbaar element in het stadsleven. De bewoners kunnen zich in deze groene zones ontspannen en elkaar ontmoeten.
In het kader van een wooncomplex of een school bijvoorbeeld vormt het gezamenlijk onderhoud van de groene ruimten een gezonde leeractiviteit die de sociale samenhang versterkt. Ook gezamenlijke moestuinen hebben een belangrijke sociale functie. Ze kunnen nieuw leven in de wijken brengen.
De aanwezigheid van planten op het dak, op de gevel of langs het gebouw zorgt voor schaduw en natuurlijke koeling wanneer de buitentemperaturen hoog oplopen en vormt een geluidsbarrière tegen bijvoorbeeld verkeershinder.
