Een toename van de compactheid van het beschermde volume van een woning leidt tot een afname van het warmteverliesoppervlakte van het beschermde volume van de woning en zo tot een beperking van het transmissieverlies via de bouwmantel.
Sinds enkele decennia is het ideale huis in de collectieve verbeelding een vrijstaande villa. Dit type woning laat evenwel te wensen over qua compactheid, waardoor het energieverbruik voor met name de verwarming aanzienlijk toeneemt. Een rijwoning heeft slechts twee gevels in plaats van vier. Anders dan bij een villa vindt via de aangrenzende wanden geen warmteverlies plaats. Duurzame architectuur is dus rijwoningarchitectuur. Een rijwoning is alleszins te combineren met architecturale kwaliteit en hedendaagse expressie.
