Men gebruikt courant twee soorten opslagvaten (reservoirs) voor zonneboilers:
- Vaten met sanitair warm water
- Vaten met dood water of 'buffervaten'
Het opslagvat voor sanitair warm water met bi-energie
Het vat is onderaan voorzien van een zonnewarmtewisselaar en bovenaan van een naverwarming (en/of een elektrische weerstand). Het volledige volume sanitair warm water in het vat kan door de zonne-energie worden verwarmd; het hulpsysteem kan indien nodig bijkomende warmte leveren. Deze vaten zijn meestal van geëmailleerd of roestvrij staal gemaakt, met een isolatie van polyurethaanschuim of rotswol met een dikte van 8 tot 15 cm. Bij een residentiële installatie is het zonnevat meestal het enige opslagvat voor sanitair warm water.
De onderstaande figuur toont vier typische configuraties van zonne-opslagvaten voor sanitair warm water:
Typische hydraulische configuraties van huishoudelijke zonneboilers
- Mono-energie (b; d): het vat dient uitsluitend voor de accumulatie van zonne-energie;
- Bi-energie (a; c): het vat accumuleert zonne-energie via de warmtewisselaar aan de onderkant; een warmtewisselaar of elektrische weerstand bovenaan levert bijkomende warmte.
- Multi-energie: een multi-energie opslagvat combineert meer dan twee warmtebronnen (bv. zonnewarmte + ketel + elektrische weerstand).
Buffervat
Het buffervat bevat een groot volume dood water dat uitsluitend dient om de warmte-energie op te slaan. Dit water wordt nooit afgetapt of ververst (gesloten kring). Dit type reservoir, meestal met meer dan 500 liter inhoud, wordt vaak gebruikt in gecombineerde zonnesystemen en systemen voor de warmwaterproductie voor collectiviteiten.
Buffervat met dood water
Deze vaten zijn meestal voorzien van een met sanitair water gevulde ondergedompelde wisselaar met instantverwarming en met een voorziening voor gedwongen stratificatie, om snel over sanitair warm water te beschikken wanneer de zonnepomp in werking treedt. Merk op dat deze techniek elk risico van de woekering van bacteriën in het opslagvat met sanitair warm water uitsluit.
Onderstaande figuren tonen twee typische configuraties van buffervaten :
- Het linkse schema illustreert het geval van een groot buffervat met een klein volume sanitair warm water, ondergedompeld in een groot volume dood water.
- Het rechtse schema illustreert het geval van een buffervat van een collectief zonnesysteem dat uitsluitend zonnewarmte opslaat. Deze opslagconfiguratie is typisch voor gebouwen waar de hygiënische kwaliteit van het sanitair warm water primordiaal is (klinieken, ziekenhuizen, rust- en verzorgingstehuizen...).
